Com uma população de 10 milhões
de habitantes e um território pouco menor que o estado de Alagoas, o Haiti é
hoje a nação mais pobre do continente americano. Cerca de 56% da população está
abaixo da linha da pobreza absoluta; uma expectativa de vida de 58,1 anos; 39%
de analfabetismo; 49% de crianças sem escolarização; 75% da população sem
acesso à água potável.
Vamos para a história
Independência do Haiti
Após a eclosão da Revolução
Francesa em 1789, diversos movimentos de independência se inspiraram no ideal
de igualdade, liberdade e fraternidade propagados pelos iluministas e o Haiti
foi o primeiro país latino-americano a se tornar independente da França, por
meio da Revolução Haitiana.
A população haitiana era
constituída de cerca de 500 mil habitantes, seno 35 mil brancos, 30 mil mestiços
livres e mais de 430 mil escravos negros oriundos da África Ocidental.
Percebendo que estavam em
maioria, os escravos negros formaram uma rebelião liderada por Toussaint
L’Overture e pelo líder religioso Dutty Boukman para se livrar do domínio da França.
Em 1791, L’Overture instigou os
escravos a dizimarem a população mandatária branca, que cada vez mais
restringia a liberdade de seus vassalos com políticas racistas. As tropas
francesas continuaram resistindo por um bom tempo, mas logo foram derrotadas pelos escravos, que
receberam apoio de exércitos ingleses e espanhóis.
L’Overture chegou a assumir o
governo de Saint Domingue em 1801, mas acabou sendo aprisionado pelas tropas de
Napoleão Bonaparte. Morreu em péssimas condições dois anos depois, em Paris.
Porém, os escravos continuaram
demonstrando força e resistência perante os franceses. Em 1804, o ex-escravo
Jean-Jacques Dessalines formou uma nova frente de negros escravos e assumiu o
Império da ilha, que passou a se chamar Haiti – nome dado pelas primeiras
populações indígenas de São Domingos, que significa “a terra das montanhas”.
Apesar da longa batalha, as
consequências da independência do Haiti foram muito negativas. Livres da
França, os países que mantinham relações comerciais com a ilha ficaram com medo
de que esse ato de rebelião se expandisse para as colônias americanas e
acabaram fechando todos os pactos comerciais selados.
Além de ter de pagar uma quantia
grotesca de indenização para a França, o Haiti sofreu uma grave crise
econômica, principalmente após a morte de Dessalines, em 1806.
O país chegou a ser dividido em
dois regimes, um monárquico e outro republicano. Somente em 1820 os territórios
foram reunificados por Jean Boyer, que adotou o sistema republicano.
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